Diabetes Mellitus

Concepto

Es una enfermedad prolongada (crónica) en la cual el cuerpo no puede regular la cantidad de azúcar en la sangre. 

Cifras normales de glucosa en sangre

Los valores de azúcar en la sangre en ayunas de 99 mg/dl o menores son normales, los de 100 a 125 mg/dl indican que tiene prediabetes y los de 126 mg/dl o mayores indican que tiene diabetes. Esta prueba mide sus niveles de azúcar en la sangre antes y después de beber un líquido que contiene glucosa.

Causas

• Muy poca producción de insulina.
• Resistencia a la acción de la insulina. 
• Ambas.

Las personas con diabetes presentan niveles altos de azúcar en sangre debido a que su cuerpo no puede movilizar el azúcar desde la sangre hasta el músculo y a las células de grasa para quemarla o almacenarla como energía, y/o el hígado produce demasiada glucosa y la secreta en la sangre.

Tipos

La diabetes tipo 1 es menos común, que afecta del 5% al 10% de las personas con diabetes en los Estados Unidos. 

• Se puede presentar a cualquier edad, pero se diagnostica con mayor frecuencia en niños, adolescentes o adultos jóvenes. 
• En esta enfermedad, el cuerpo no produce o produce poca insulina. Esto se debe a que las células del páncreas que producen la insulina están dañadas por un proceso inmune y dejan de trabajar.
• Se necesitan inyecciones diarias de insulina. 
• Se desconoce la causa exacta del proceso inmune.

La diabetes tipo 2 es más común, que afecta del 90% al 95% de personas con diabetes en los Estados Unidos. 

• Casi siempre se presenta en la edad adulta. pero debido a las tasas altas de obesidad, ahora se está diagnosticando con esta enfermedad a niños y adolescentes. 
• Algunas personas con diabetes tipo 2 no saben que padecen esta enfermedad. 
• Con la diabetes tipo 2, el cuerpo es resistente a la insulina y no la utiliza con la eficacia que debería. 
• No todas las personas con diabetes tipo 2 tienen sobrepeso u obesidad.

Signos y síntomas 

• Aumento de la sed y de las ganas de orinar.

• Aumento del apetito.

• Fatiga.

• Visión borrosa.

• Entumecimiento u hormigueo en las manos o los pies.

• Ulceras que no cicatrizan.

• Pérdida de peso sin razón aparente.

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• Factores de riesgo

Los factores de riesgo para la diabetes dependen del tipo de diabetes que tienes. Los antecedentes familiares pueden desempeñar un papel en todos los tipos. Los factores ambientales y la geografía pueden aumentar el riesgo de padecer diabetes tipo 1.

En ocasiones, a los familiares de las personas con diabetes tipo 1 se les hacen análisis clínicos para comprobar la presencia de células del sistema inmunitario de la diabetes (autoanticuerpos). Si tienes estos autoanticuerpos, tendrás mayores probabilidades de padecer la enfermedad. Sin embargo, no todas las personas que tienen estos autoanticuerpos llegan a tener diabetes.

La raza o el origen étnico también pueden aumentar el riesgo de presentar diabetes tipo 2. Aunque no se sabe con certeza el motivo, determinadas personas, como las afroamericanas, las hispanas, las indígenas estadounidenses y las asiáticas americanas, corren un mayor riesgo.

La prediabetes, la diabetes tipo 2 y la diabetes gestacional son más frecuentes en personas con sobrepeso u obesidad.

¿Cómo puedo prevenir o retrasar la aparición de la diabetes tipo 1 y 2?

• Si está en riesgo de desarrollar diabetes, es posible que pueda evitarla o retrasarla. La mayoría de las cosas que debe hacer implican un estilo de vida más saludable. Si realiza estos cambios, obtendrá además otros beneficios de salud. Puede reducir el riesgo de otras enfermedades y probablemente se sienta mejor y tenga más energía, los cambios son;

• Perder peso y mantenerlo. El control de peso es una parte importante de la prevención de la diabetes. Es posible que pueda prevenir o retrasar la diabetes al perder entre el 5 y el 10% de su peso actual.

• Seguir un plan de alimentación saludable. Es importante reducir la cantidad de calorías que consume y bebe cada día, para que pueda perder peso y no recuperarlo. Para lograrlo, su dieta  debe incluir porciones más pequeñas y menos grasa y azúcar.

• No fume. Fumar puede contribuir a la resistencia a la insulina, lo que puede llevar a tener diabetes tipo 2. Si ya fuma, intente dejarlo.

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Complicaciones

• Las complicaciones a largo plazo de la diabetes aparecen progresivamente. Cuanto más tiempo hayas tenido diabetes (y cuanto menos te hayas controlado la glucosa sanguínea), mayor será el riesgo de sufrir complicaciones. Con el tiempo, las complicaciones de la diabetes podrían provocar discapacidad o incluso poner en riesgo la vida. De hecho, la prediabetes puede derivar en diabetes tipo 2. Algunas de las posibles complicaciones incluyen las siguientes:

• Enfermedades cardíacas y de los vasos sanguíneos (cardiovasculares).

• Daño a los nervios por diabetes (neuropatía diabética).

• Daño a los riñones por diabetes (nefropatía diabética).

• Daño a los ojos por diabetes (retinopatía diabética). 

• Daño en el pie.

• Afecciones de la piel y la boca. 

• Deterioro de la audición. 

• Enfermedad de Alzheimer.

• Depresión relacionada con la diabetes. 

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“La diabetes no define quiénes somos, sino cómo elegimos vivir con ella. ¡Hagamos elecciones saludables y inspiremos a otros a hacer lo mismo!”